在很多人的认知中，就业市场就是简单的供需关系。只要市场上工作多，人就不怕找不到工作；人多了，企业就不难招人。但近年来，许多人都面临找不到工作的困境。而另一方面，企业却长期招不到人。这些现象，是全球正步入一个新的结构性阶段 —— “大缺工时代” (The Era of Great Labor Shortage)。

什么是“大缺工”？

所谓“大缺工”，并不是字面意义上的“没人工作”。它具体指的是在整体劳动力仍然存在的情况下，企业却长期找不到合适的人，从而形成了结构性短缺。简单来说，“大缺工”是企业难以找到匹配岗位的人才。在现实中，你可能发现某些餐厅或者便利店的门口长期贴着“招聘中”、工厂找不到相关技术的工人、医院和护理行业严重缺人等现象。与此同时，毕业的大学生找不到理想的工作、部分行业的就业竞争激烈等。这些情况构成了当前劳动力市场的结构性矛盾。

缺工到底有多严重？为什么它会发生？

从全球来看，“大缺工”并非个别国家的现状，而是一种全球趋势。即使是在经济增长放缓的背景下，全球职位空缺却维持在高位，甚至呈现持续上升的趋势。

1. 美国： 根据美国劳动力市场（BLS）统计，2026年2月的招聘率仅为1%，低于2019年的3.4%，也显著低于2020至2021年期间曾达到的3.9%至4.6%的水平。然而，就业市场上仍有约690万个职位空缺。这表明岗位与求职者之间存在明显的匹配问题。
2. 中国：根据《2024年度人才白皮书》，数字人才市场中有高达74%的企业面临人才不足问题。其中44%的企业认为数字人才非常紧缺，30%的企业认为“略有不足”。与此同时，中国当前数字化综合人才缺口约为2500万至3000万人。这也直观反映出，当下的缺工并非单纯劳动力不足，而是人才技能升级速度难以跟上企业需求。
3. 日本： 日本是全世界拥有最高的老龄化程度社会之一。根据帝国征信 (Teikoku Databank) 2026年1月的调查，超过 3% 的日本企业处于正式员工严重短缺的状态，而非正式员工缺工率上升至28.8%。许多企业，尤其是建筑行业的企业都因为劳动力短缺而无法承接项目。而且，社会的人口老龄化和退休将进一步加剧企业的用工短缺问题。

“大缺工”的发生主要受到社会与经济结构变化的影响。其中，社会动荡带来经济的不确定性使企业不敢扩大招聘规模。这导致岗位长期空缺，但企业出于谨慎而不着急招聘人才。除此之外，还有源自技能不匹配的因素。企业要求的是“高技能”，然而求职者提供的只是普通技能。这也就导致了企业招不到合适的人选，宁愿空着岗位直至有合适的人选应聘。最后，AI与自动化对部分岗位的替代效应正在增强。在目前的社会中，已有一些岗位已经被AI部分替代，导致企业选择推迟招聘并观望技术的发展。

我们该如何应对这个时代？

面对“大缺工时代”，个人、企业和社会都需要进行调整，从而应对这一大趋势。

1. 提升“不可替代性”
   未来的就业逻辑正在发生改变，学历已经不再是唯一的标准。很多时候，企业更看重个人所具备的技能。因此，不断地学习新技能并提高跨领域能力才能避免被自动化所替代。

2. 改变用人方式
   自疫情之后，人们对工作的要求出现了一定的变化。对于企业，除了提高薪资和福利吸引人才，加大对员工的培训投入是有必要的。同时，远程办公或者弹性工作时间也能够吸引一定数量的人才，从而提升企业在人才市场中的竞争力。

3. 调整政策方向
   在政策层面，应对“缺工”的手段主要包括延迟退休、鼓励生育、引进外来劳动力，以及加强职业教育与技能培训。依据目前的社会发展趋势，只有通过类似的方式才能减少人岗错配，并提高劳动力质量。

“大缺工时代”并不是简单的表层就业问题。其本质是人口、技术、产业与社会观念共同变化所导致的结果。这一时代的到来也揭示了社会接下来要比拼的并不是多少人，而是“有多少能力的人”。